カージナルテトラ

ブラジルのネグロ川、コロンビアのオリノコ川原産のカラシンです。南米産のカラシンを代表する最もポピュラーな種で、ネオンテトラ同様に熱帯魚の代名詞的存在です。
同属のネオンテトラに似ていますが、腹部の赤いラインが頭から尾びれの付け根まで入り、より派手な色彩を持ち、成魚ではカージナルテトラの方がやや大きくなります。弱酸性の水でじっくり飼育することで体色の赤味はさらに増し、水草水槽内で群泳させたときの美しさは誰もが魅了させられるものです。ネオンテトラに比べるとややデリケートですが、一旦落ち着けば丈夫な種です。性質は温和で混泳にも適した種です。 水槽での繁殖例は、繁殖の難しいネオンテトラより聞かれますが、それでも繁殖難易度は非常に高いものです。

分類的にはカラシンの仲間に属します。
日本にカラシンの仲間の魚種は分布しておらず、主に北米・中南米・アフリカを中心に分布するグループとなります。
意外かもしれませんが、ピラニアもネオンテトラと同じくカラシン科の魚であり、遠い親戚にあたります。
カージナルテトラは、ブラジルのネグロ川、コロンビアのオリノコ川に生息しています。赤と青の色彩は一見とても派手で、このような色彩では外敵にすぐに見つかってしまうように思えます。

とはいえ、ブラックウォーターの中に住んでいることで、上から襲ってくる外敵には青の反射が水面と同化して、下やから襲ってくる外敵には赤の模様がブラックウォーターと同化して保護色として役に立っているのかもしれません。
熱帯魚の派手な色彩には、必ず何かしら合理的な意味があります。